喫茶店のバイトのお話。

　駅前の繁華街から通りを二つ離れた雑居ビルの１階、軽食喫茶『エポック』のカウンター。肩下の髪を地味なゴムで左右に括った少女が、かつてない危機に陥っていた。
　化粧気の薄い、幼い容貌を切羽詰まった焦燥と苦痛に歪め、律歌は荒い息を必死にこらえながら、スカートから覗く太腿を頻りに擦り合わせ続けている。
　右手は硬くカウンターの端を掴み、左手は店のロゴを記したクリーム色のエプロン越しに、スカートの前をはしたなく握りしめていた。
「んぁぅ……ッ」
　カウンター席に体重を預けるように上半身を傾け、律歌の腰は小さく、しかし激しく上下左右にくねる。ぴったりと寄せ合わされた太腿はすりすりと擦り合わされ、感応的な腰の動きをさらに強調していた。爪先立ちになった足元は一時も休まらずに床を叩き、こつこつと忙しないリズムを刻む。
（は、はやく、早く、おトイレぇ……っ！！）
　ぎゅうっと圧迫された脚の付け根、太腿の間に挟み込まれたエプロンは、ぴったりと少女の下腹部に押し付けられ、緩やかな孤を描いていた。休日の朝から夕方までの長期シフト、その中での６時間にも及ぶ我慢がもたらした猛烈な尿意は、少女の膀胱をぷくりと身体の外側にまでみっともなく膨らませていたのだ。
　破裂寸前の乙女のティーポットに注ぎ込まれた、羞恥のホットレモンティが、身動ぎごとにたぷんと揺れ動く。湧き起こる獰猛な尿意をなだめるため、エプロンを掴む手で下腹部を必死に撫でさすり、律歌はしきりに時計の針を見上げていた。
　現在４時１５分。解放まで、あと１５分。
（鷹野さん、杉原さんっ、まだ来てないの……？　……いつもなら、もうとっくに入ってる時間なのに……！！　ぁああ……、お願い、早くぅ……ッ）
　救いを求めるようにスタッフルームを覗く律歌だが、次のシフトの二人はいまだやってくる気配がない。交代まであと１３分。律歌は祈るように唇を噛む。
　今日も、律歌はバイトを休んだシフトの二人に変わり、急遽呼び出されて接客にあたっていた。当然のようにフロアには律歌一人しかおらず、調理担当の店員はフロアの事など気に掛けてくれない。普段の倍近い仕事を律歌は一人でまわさねばならなかった。トイレに行く暇などないままに。
　接客中はトイレ厳禁――そんな命令がチーフから出されたのは一週間前のことだ。
　もともと、『エポック』は店舗面積に対して座席の多い店だ。駅前にコンビニがないことから、トイレに寄る客も少なくない。しかし先日、シフトに入っていたアルバイトが一つしかないトイレ（男女兼用）を占領し、３０分近くも他の人間が立ち入れないという事件が起きてしまった。
　彼女が体調を崩していたという事情はあったものの、トイレに入れない客が激怒し、チーフでは間に合わず急遽店長が呼び出されて謝罪するという騒ぎにまで発展したのだ。
　そして、以前から一部の不真面目なバイトがトイレに入ると称して長時間個室に居座りサボっていた事実も判明したのである。
　店長は激怒し、ただ地の書弾を下した。問題のあるバイト達を辞めさせ、残った者たちにも、シフト中の店舗のトイレ利用禁止を厳命したのである。
　あまりの横暴に、律歌達は当然抗議をした。バイト中のトイレ禁止、それは女の子たちにオシッコをするなと言っているのと同義である。それで店が成り立つわけがないと声を上げるバイトの少女達に、渋々折れたチーフと店長の交渉で、ビルの５階にある事務所の共同トイレを使っていいことになったのであった。
「ぅ、はぁ、ぁあ……っ」
　肺の中の空気を絞り出すようにして、律歌はエプロン越しに下腹部の強張りをきつく押さえつける。爪先立ちになった靴がぐりぐりと陽に焼けた絨毯に擦りつけられ、短めのスカートから覗く脚は休むことなく擦り合わされていた。
　はち切れんばかりの尿意は一時も緩むことなく少女を責め苛み、なお飽き足らず律歌に屈辱の姿を強いていた。
（だっだめっ……出ちゃう、オシッコ、オシッコ出ちゃうぅう……！！　んぁ、あぁあっ、ぁ、だ、誰か、誰でも良いから、はっ早く、はやく来てぇぇえ……！！）
　エポックのあるビルは築４０年のおんぼろで、エレベーターは呼んでもなかなかやって来ず、３階から上の階段は半分がた荷物置き場になるほどの足の踏み場がなく、おまけに照明も薄暗く狭い。防災上明らかな欠陥で、何度も指摘を受けていながらもオーナーはそれを放置しているという噂だ。
　５階のトイレと言うのもお世辞にも綺麗とは言えなかった。男女の区別のない共用で、事務所の人たちが頻りに出入りする上、思わず顔をしかめたくなるほど煙草の匂いが染みついている。年頃の少女達にとって入るのは躊躇われる場所だった。
　バイトの３分の１が辞め、新人も入っていない状態で新しく組まれたシフトではフロアの人数も最低限で、一人あたりのシフト時間も３割増となっている。バイトの中で最年少ながら経験もそれなりに長い律歌は、その中でももっとも混雑している時間帯を多く割り振られることになってしまった。
　要領の良い子ならフロア仕事の隙を見計らってこっそりと席を外し、手早くトイレを済ませてくることもできたのだろうが――一時的とはいえフロアを空っぽにするなど、律儀な律歌には、思いもよらない事であった。
「お、お待たせっ、しましたッ……」
　注文のオープンサンドとホットケーキ、ダージリンとアイスティ－をトレイに乗せ、律歌は必死に笑顔を作ってテーブルへと向かう。足元はふらふらとおぼつかず、トレイも小刻みに左右に揺れ続けている。
　ただならないバイト店員の様子に、４人掛けの席に座っていたサラリーマンと思しき二人連れが表情を変える。
　既にじっと立っていることもできないほど切羽詰まった律歌は、少しでも尿意を紛らわせようと我慢のステップを踏み続けているのだ。内股に寄せ合わされた腿は膝を激しく擦り合わせ、腰はみっともなく前後に揺れ動く。さらにもう我慢の効かないもう一方の手は、エプロンの上から股間を思い切り握り締めてしまっていた。
　飲食店のバイトには、許されない姿である。
「ぁ、はぁあ……っ、ご、ごちゅう、もんの、っ、あ、アイス、ティー、とっ」
　トレイの上、グラスの上のアイスティは地震にでも遭っているかのように激しく揺れ動き、水面を揺らしていた。ちゃぷんと跳ねた水滴が、トレイの上にぱたたっ、と散る。
　同時。
「っあ、あッ」
　律歌はぱくぱくと口を開け、反射的に股間を握り締める手に強烈な力を込めた。トレイが大きく傾き、ティーカップの中身が大きく溢れる。
　それでもなおはっきりと。乙女の脚の付け根のティーポットから、噴き出した水流がじゅじゅうっ、と下着にぶつかり広がる音は、静かな店内に聞こえてしまった。
（っ、ぁ、あ、いや、ぁああ……、出、出ちゃ、……！？）
　ぶじゅ、じゅ、っじじゅうじゅっじゅううっ。
　断続的に響く下品な水音。律歌の足元に、ぱぱっと水滴が散る。女の子の出口から溢れだした恥ずかしいオシッコが、下着やスカートをみるみる濡らし、押さえ込んだエプロンまで染み出してみるみる色を濃く変えていく。
「ぁ、あっあ、だ、っだめっ」
　がちゃん、ほとんど投げ出すように乱暴にトレイをテーブルの上に叩き付け、律歌は自由になった両手でエプロンの股間をきつく握り締めていた。身体を半分に折る様にして前屈みになり、外に出せと暴れ回るオシッコの居場所をなんとか確保しようと懸命に下腹部を揉みほぐす。
　少女が白い喉を喘がせ、細い指でぎゅうぎゅうと脚の付け根――女の子の大事な場所を懸命にを揉みしだく様を、客たちは呆気に取られて見つめていた。
「はぁあ……ぁう、あ、す、すみませっ、すぐお拭き、いた、し、……っ」
　失態に気付いて謝罪の声を絞り出した瞬間、律歌は脚の間にじゅううっと噴き出す熱い奔流を感じてしまう。握り締められた指の隙間、エプロンの染みがみるみる広がり、足元へ向かってその領域を拡大してゆく。
「んぁあ……っ」
　腰骨がじんと熱く痺れ、身体の底に穴が空いてしまったかのような喪失感がぶるりと少女を震わせた。背筋を貫く黄色い稲妻に、律歌は激しく腰を揺すり立て、扇情的なまでの喘ぎ声を喉から押し出した。
「っだ、ダメ……ぇ！！」
　強く息を繰り返し、ぎゅっと目をつぶって最後の抵抗を試みようとする律歌。
（出ないで、出ないで、出ちゃだめえぇえ……ッ！！）
　だがもはや願い空しく、少女の股間は断続的に響くじゅうぅうっ、とはしたない音を押さえ込めない。ひび割れた水門では、もはや乙女のダムの臨界水域を越えて蓄えられるオシッコの水圧に抗する事はできなかった。
　ぱしゃぱしゃと足元に注ぎたてのホットレモンティが迸り、陽に焼けた絨毯の上にまで一面に黄色い雫を広げてゆく。
　トイレ禁止の６時間で、丹念に抽出された乙女のホットレモンティの濃い匂いが、湯気を伴って立ち込める。
　取り返しのつかない事態をしてしまったことを、頭の隅で認識しながら――ぱちゃん、と自分の作りだした水たまりの上に座り込みながら、律歌の意識はゆっくりと閉じていった。
　（初出：書き下ろし）